過去，草屯為旅客進入南投主要景點的大門，叩開門，才得以到達埔里、日月潭、清境等地。因旅客的往來，草屯一度熱鬧繁盛，遊覽車一輛一輛穿過，觀光產業生氣蓬勃。但隨著國道六號的竣工，移轉了草屯交通地理上的優勢，利用新的路線，旅客能夠更快速地到達目的地，草屯不再位於必經的路線裡。交通的改變造成生活型態的改變，馬路上少了汽車轟隆的聲音，多的是門可羅雀的商店與整日的寧靜，街道上的步調緩慢，草屯像是一個電池被拔除的鐘，缺乏旅客能量注入，指針便一點一點逐漸凝滯。
缺少了交通路線上的優勢，行經草屯的旅客驟減，草鞋墩人文觀光夜市成為支撐地方旅遊的唯一齒輪，扎實運轉，為草屯這座城鎮灌注新的空氣呼吸，並延續其觀光命脈。每逢假日，不僅鄰近鄉鎮的民眾會驅車前來新天地遊逛購物，更多外縣市的旅客目的地為新天地旁的草鞋墩人文觀光夜市，這一個完備而豐富的觀光夜市，提供了各式的小吃、點心以及遊戲，總是吸引大批人潮蜂擁而至。草屯的夜，交織著新天地賣場的廣播聲與夜市攤販的叫賣聲，氣氛鼎沸，媒體新聞相繼報導，壹電視與食尚玩家都曾來此採訪，熱鬧一時。可惜好時光無法持續，新天地於今年五月底吹了熄燈號，拆下霓虹招牌，徒留夜市的燈火孤單閃爍，草屯的經濟受到了巨大衝擊。
伴隨著新天地的歇業，夜市的攤商們開始擔心工作的這一小塊地是否隨時會被收回去。九二一大地震後，許多人在一夕之間頓失依靠，幸虧有草鞋墩人文觀光產業發展協會的幫助，提供夜市這塊土地讓災民們就業經商，多年來，草屯的鄉親在此辛苦打拚，一雙手煎煮炒炸，好不容易日子漸趨安穩了，此刻卻得憂慮所有的成果都將付之一炬。草鞋墩人文觀光產業發展協會為了消弭夜市鄉親的恐懼、有效解決問題，即便租金高昂，還是決定先把新天地承租下來，並開始思考這一大片的土地如何結合現有的夜市，作一有效的整合與運用，想藉此復甦此地的商業與生命力，重新活絡草屯的觀光與經濟，再現昔日繁榮風景......
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